Trockenheit als Herausforderung für Wasserversorgung, Landwirtschaft und Wälder

Wasserversorgung stabil – Vorsorge bleibt wichtig

Österreich verfügt über eine sichere Trinkwasserversorgung. Eine flächendeckende Wasserknappheit ist derzeit nicht zu erwarten. Dennoch kann es regional und zeitlich zu Engpässen kommen, wenn in Trockenphasen viele Menschen gleichzeitig große Wassermengen nutzen. Gemeinden können deshalb bei Bedarf Einschränkungen festlegen, etwa bei der Gartenbewässerung oder beim Befüllen von Pools.

Rund 92 Prozent der Bevölkerung werden in Österreich über öffentliche Anlagen versorgt. Rund 5.500 Wasserversorger sichern die Trinkwasserversorgung. Das Trinkwasser stammt vollständig aus Grund- und Quellwasser. Diese gut ausgebaute Versorgung ist eine zentrale Grundlage der Daseinsvorsorge.

Frühjahr 2026 war deutlich zu trocken

Nach einem trockenen Winter 2025/2026 ist auch das bisherige Frühjahr 2026 deutlich zu trocken verlaufen. In vielen Regionen gab es nur geringe Niederschläge, die Schneemengen waren unterdurchschnittlich. Besonders im April fielen im Österreichmittel nur rund 24 Millimeter Niederschlag – das entspricht etwa einem Drittel des langjährigen Monatsmittels. Auch im Zeitraum Februar bis April zeigte sich mit einem Defizit von rund 32 Prozent eine deutlich unterdurchschnittliche Niederschlagssituation.

Die geringen Niederschläge wirkten sich auch auf Oberflächengewässer und Grundwasser aus. An rund 75 Prozent der Pegelmessstellen lagen die Abflüsse im niedrigen bis sehr niedrigen Bereich.

Infrastruktur und Trinkwassersicherungsplan stärken die Versorgung

Damit die Versorgung auch in Trockenperioden gesichert bleibt, setzt Österreich auf Vorsorge, gezielte Investitionen und Monitoring. Eine wichtige Grundlage dafür ist der Trinkwassersicherungsplan (PDF, 2 MB). Er bietet ein abgestuftes System für den Umgang mit möglicher Wasserknappheit und enthält Maßnahmen zur langfristigen Absicherung der Trinkwasserversorgung. Außerdem beschreibt er Strategien für den Fall, dass bei langanhaltender Trockenheit regionale Engpässe auftreten.

Vorsorge bedeutet auch, die Infrastruktur laufend zu erhalten und weiter auszubauen. Allein im Jahr 2025 wurden rund 898 Millionen Euro an Investitionen in der Siedlungswasserwirtschaft ausgelöst. Dabei wurden unter anderem 330 Kilometer Wasserleitungen neu errichtet und 376 Kilometer saniert. Zusätzlich entstanden 81 neue Wassergewinnungsanlagen und 12.760 Kubikmeter Speichervolumen bei Wasserbehältern.

Neben Planung und Investitionen ist auch ein genauer Blick auf die Wasserressourcen wichtig. Dafür sorgt die hydrographische Überwachung. Das Messnetz umfasst mehr als 3.800 Grundwasser-Messstellen in ganz Österreich. Damit können Grundwasserstände analysiert und mögliche Engpässe frühzeitig erkannt werden.

Jede und jeder kann Wasser sparen

In Österreich liegt der tägliche Wasserverbrauch in Haushalten durchschnittlich bei rund 130 Litern pro Person. Auch für die Herstellung von Lebensmitteln, Kleidung und anderen Produkten wird Wasser benötigt. Dieses sogenannte virtuelle Wasser beträgt im Schnitt rund 4.700 Liter pro Person und Tag.

Es braucht einen bewussten Umgang mit Wasser, um Verbrauchsspitzen zu vermeiden und die Versorgungssysteme zu entlasten. Schon einfache Maßnahmen helfen im Alltag: Duschen statt Baden, Wasser beim Einseifen oder Zähneputzen abdrehen, tropfende Wasserhähne reparieren, Waschmaschine und Geschirrspüler nur voll beladen einschalten oder im Garten Regenwasser nutzen. Auch regionale und saisonale Lebensmittel sowie die Vermeidung von Lebensmittelabfällen können den Wasserfußabdruck verringern.

Landwirtschaft steht vor wachsenden Herausforderungen

Anhaltende Trockenperioden und häufigere Extremwetterereignisse stellen auch die Landwirtschaft vor zunehmende Herausforderungen. Wenn Niederschläge über längere Zeit ausbleiben, geraten landwirtschaftliche Betriebe, Kulturen und Böden stärker unter Druck. Damit Betriebe besser mit Trockenphasen umgehen können, unterstützt das BMLUK im Rahmen des GAP-Strategieplans Investitionen in betriebliche und überbetriebliche Bewässerung. Gefördert werden unter anderem Bewässerungssysteme sowie Maßnahmen zur Wasserspeicherung, Wasserrückhaltung und Wasseraufbereitung.

Eine wichtige Rolle spielen dabei auch gesunde Böden. Sie sind die Grundlage für die Lebensmittel- und Biomasseproduktion, speichern Wasser, Nährstoffe und Kohlenstoff und filtern das Grundwasser. Gerade in Trockenphasen ist diese Speicherfunktion wichtig: Sie hilft, Wasser und Nährstoffe länger im Boden zu halten und damit zentrale Grundlagen für die landwirtschaftliche Produktion zu sichern. Bodenschutz trägt dazu bei, diese Bodenfunktionen langfristig zu erhalten.

Das Agrarumweltprogramm ÖPUL leistet dazu auch einen Beitrag. Im Mittelpunkt stehen Maßnahmen zur Verbesserung der Bodenfruchtbarkeit sowie zum Schutz vor Erosion und Trockenheit. Dazu zählen etwa Begrünungen, Mulch- und Direktsaat sowie die biologische Wirtschaftsweise. Diese Maßnahmen unterstützen den Humusaufbau, stärken die Bodenfruchtbarkeit und helfen, Erosion auf Ackerböden zu verringern.

Trockenheit belastet Wälder

Auch die Wälder sind von der Trockenheit betroffen. Der trockene Winter 2025/2026 mit rund 22 Prozent weniger Niederschlag als im langjährigen Durchschnitt verschärft die Lage zusätzlich. Gerade der Wasserhaushalt im Frühjahr ist entscheidend für die Widerstandskraft der Wälder in den Sommermonaten und damit auch für die Resilienz der Bäume gegenüber Borkenkäferbefall.

Die Borkenkäfergefahr bleibt weiterhin hoch. Im Jahr 2025 betrug die Schadholzmenge 6,38 Millionen Erntefestmeter. Das entsprach 32,6 Prozent des gesamten Holzeinschlags. Durch Borkenkäfer verursachte Schäden machten mit 2,91 Millionen Erntefestmetern fast die Hälfte des gesamten Schadholzanfalls aus.

Wichtig bleiben daher die konsequente Überwachung der Wälder und der gezielte Einsatz von Fallen zur Beobachtung der Borkenkäferentwicklung. So können Massenvermehrungen frühzeitig erkannt und rasch Gegenmaßnahmen gesetzt werden. Langfristig soll auch ein vorausschauender Waldumbau die Wälder widerstandsfähiger machen – mit klimaresilienten Baumarten und stabilen Mischwäldern.

Vorsorge ist gemeinsame Aufgabe

Trockenheit betrifft also viele Bereiche: die Wasserwirtschaft, die Land- und Forstwirtschaft und auch den Alltag der Menschen. Zwar ist Österreich bei der Trinkwasserversorgung gut aufgestellt, regional können in Trockenphasen aber Engpässe entstehen – etwa, wenn besonders viel Wasser gleichzeitig genutzt wird. Damit die Versorgung auch künftig gesichert bleibt, braucht es eine gute Infrastruktur, abgestimmte Maßnahmen und einen sorgsamen Umgang mit Wasser.